MAC PORTEIRO DÁ SHOW EM SILVERSTONE
(11/08/2008)
Ainda na ressaca da corrida pelo WTCC, os pilotos do M-Factor foram a Silverstone para a quarta etapa da edição Gallardo. O domingo era de sol e calor, garantindo que o clima não seria um adversário na pista inglesa. Entretanto, com um traçado fácil, veloz e curto, o circuito em si garantiu as disputas do início ao fim, com uma pequena exceção.
Dos pilotos que treinaram, apenas Mac Porteiro estava na pista. Como resultado, o que se viu foi um domínio total do Apple patrocinado pela Benson & Hedges, que coincidentemente também patrocina os carros de Wilson Martins (Ligier Automobiles) e Rafael "Professor" Xavier (TRD Potenza), de volta à categoria. Martins e Xavier pilotaram na edição ChampCar M-Factor, há um ano.
Com a tranqüilidade da liderança no campeonato, Renato Pereira (Apple) não se esforçou muito em buscar a pole position. Só o que os torcedores não esperavam era ver o carro de Victor Targino (TRD) na segunda posição do grid. Pereira saiu em terceiro, seguido de Xavier, Rogério de Oliveira (VG Motorsports) e Martins, sexto e último. Porteiro conseguiu a primeira posição com o tempo de 1m18.719s.
Foram 40 voltas que tiveram de tudo: na largada, Mac saiu bem, assim como Renato, que se colocou em segundo e veio pressionando o companheiro de equipe. Talvez o que nenhum dos dois esperavam fosse o acidente entre eles que quase tirou a Apple da prova. Rogério assumiu a liderança, seguido de Victor. Depois da rodada com Porteiro, Pereira ainda recebeu uma batida lateral, mas conseguiu voltar à corrida na última posição, exatamente atrás do seu companheiro de equipe. Começava a recuperação da equipe líder do campeonato.
Mac Porteiro tratou de pisar fundo e correr atrás do prejuízo, precisando de três voltas para voltar à posição ponteira do Grande Prêmio! Na recuperação, o piloto marcou a primeira volta rápida do dia, e viu pelo retrovisor a disputa entre Oliveira e Targino pela segunda colocação. Atrás deles, Xavier vinha fazendo uma corrida conservadora, algo diferente do que Martins decidiu fazer. Depois de alguns erros, o piloto da Ligier acabou batendo forte, danificando o carro e abandonar a corrida foi a única solução.
Antes da metade da prova, Porteiro entrou nos boxes para trocar pneus e reabastecer, voltando ainda 11 segundos à frente do segundo colocado, Victor Targino. Rogério acabou errando e perdendo posições, primeiro para Rafael Xavier, depois para Renato Pereira, que tomou uma volta de seu companheiro de equipe e ficou encaixotado no terceiro lugar. Targino parou nos boxes a 4 voltas do fim, mesmo momento em que o líder da prova abriu para seu companheiro de equipe tentar buscar a segunda posição, mas era tarde demais para tentar algo, ainda mais contra os pneus novos e o carro leve da TRD.
Na volta seguinte, Mac surpreendeu a equipe com um pit inesperado. Após fazer as duas voltas mais rápidas da prova, o piloto da Apple decidiu tentar mais uma com pneus novos, aproveitando os 70 segundos de vantagem que tinha para Victor. Marcando 1m17.968s, Mac Porteiro foi o primeiro e único piloto do M-Factor a entrar na casa dos 17 segundos em uma volta em Silverstone, vencendo a prova com ampla vantagem para o segundo lugar. Targino ficou em segundo, sem perder a posição para o terceiro lugar, Renato Pereira. O quarto foi Rafael Xavier, seguido de Rogério de Oliveira, 4 voltas atrás. Wilson Martins acabou em sexto, mas sem completar a prova.
O pódio teve muita comemoração por parte do vencedor e do segundo lugar, mas Pereira não tinha humor para festejar a terceira colocação. "Estou chateado comigo mesmo, mas dava para ter sido muito melhor. Fui desfavorecido pela equipe hoje, e isso bota em perigo todo meu trabalho pelo título", desabafou o líder do campeonato, que já avisou que não poderá correr em Osterreichring, última prova da temporada. Isso significa que a disputa pode ser decidida já em Spa-Francorchamps, corrida que acontecerá no próximo domingo - o Grande Prêmio da Bélgica.
Até mais!
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